鲸的奥秘
鲸是一种神秘而壮观的动物，它们在海洋中游弋，展现出令人惊叹的生命力。你知道鲸的一些有趣的资料吗？比如，一只鲸鱼一分钟只需要心跳9次，就能维持正常的血液循环。
鲸属于哺乳动物，但它们的身体结构和生活方式与其他哺乳动物大不相同，因此被单独分为一个目。鲸的起源和演化曾经是一个谜，但经过不断的科学探索，现在已经证明，鲸是由5000万年前的一种陆生偶蹄动物逐渐适应水生环境而演变而来的。通过DNA测序，我们还发现，鲸和河马是近亲，它们和反刍动物一起构成了偶蹄动物的一个大类。为了反映这一事实，现在的分类学将鲸从原来的鲸目降级为鲸下目，归入偶蹄目。
鲸的身体完全适应了水下的生活，它们的前肢变成了鳍状，后肢消失了，尾部长出了水平的尾鳍。它们的鼻孔位于头顶，可以方便地在水面呼吸。它们没有耳朵，但是听觉非常敏锐。鲸分为两大类，一类是须鲸，一类是齿鲸。它们在3400万年前就分道扬镳了。须鲸有大约15种，它们没有牙齿，而是用上颚长出的鲸须来过滤水中的磷虾、小鱼等食物。须鲸是世界上最大的动物，有些种类的体长可以超过25米，体重可以达到170吨。
鲸的名字
鲸的名字给人造成了一些误解，让人以为它们是鱼类。在汉字里，鲸字有一个鱼字偏旁，如果和其他的鱼名放在一起，就更容易混淆。其实，这是因为古人对鲸的认识不够深入，只是根据它们的外形来命名。在外国也有类似的情况，比如德语里，鲸就叫做巨大的鱼(Walfisch)。直到16～17世纪，一些自然科学的书籍还把鲸当作鱼来介绍，和鱼放在一起记载。
其实，鲸和鱼是完全不同的动物，它们和蝙蝠一样，都是真正的哺乳动物，只是因为生活在相同的环境中，而演化出了相似的外形，这是一种“趋同现象”。鲸和鱼的区别有很多，比如，鲸是胎生的，每次只生一个幼仔，两年才能生一次。幼仔要依靠母亲的乳汁来成长；而鱼是卵生的，一次可以产下成千上万的卵，幼鱼一出生就可以自己寻找食物，没有哺乳的过程。鲸的体温是恒定的，平均为35.5℃，不管在什么水域，都保持这个温度；而鱼是变温的，体温会随着水温的变化而变化。鲸用肺呼吸，需要经常浮出水面换气。鱼则是用鳃呼吸，可以一直呆在水下，不用上来。
鲸的生活
鲸是海洋中的霸主，它们在各种水域中自由穿梭，展现出令人敬畏的生命力。无论是南极的冰冷海域，还是赤道的炎热水域，无论是深海的黑暗区域，还是沿岸的浅水区域，都有鲸的身影。它们可以捕食各种海洋生物，也可以和同类交流互动。它们是海洋中最优秀的游泳者之一，无论是平静的海面，还是汹涌的波涛，都不能阻挡它们的前进。它们可以跃出水面，欣赏日出日落的美景，也可以潜入水底，探索深海的奥秘，上下自如，自由自在。鲸的拉丁学名是由希腊语中的“海怪”一词衍生的，这说明了古人对这些生活在海洋中的巨型动物的惊惧和敬畏。其实，鲸的体型有很大的差异，有些种类很小，只有1米左右的体长，只有2000公斤左右的体重；有些种类很大，可以达到25米左右的体长，170吨左右的体重。它们中的大部分种类都生活在海洋中，只有少数种类生活在淡水中，它们的体形都很像鱼，都是流线型的，适合游泳，所以被俗称为鲸鱼，但这只是一种生物演化上的趋同现象。因为鲸是哺乳动物，它们有胎生、哺乳、恒温和用肺呼吸等特征，和鱼完全不同，所以我们应该正确地认识它们，尊重它们，保护它们。
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